RAM | Programming Place Plus　用語集

名称

• RAM　【Random Access Memory】
• ランダムアクセスメモリ　【random access memory】

解説

メモリの種類の１つで、記憶されているデータをランダムアクセスできるという性質をもったもののことです。

また、メインメモリ（主記憶装置）のことを指して「RAM」と呼ぶ場合もあります。これは、メインメモリはほぼ間違いなく RAM によって実現されているためです。

なお、たいてい「ラム」と読みます。

名称からいっても、ランダムアクセスできることにこそ特徴があるのですが、実際のところ、ランダムアクセスできないメモリは少なく、あまりこの特徴がクローズアップされることはありません。

むしろ、読み取りと書き込みの両方が行えるという点を、特徴として挙げることが多くあります。この特徴を挙げるときには、読み取りだけしか行えない ROM（Read Only Memory）と対比することが多いですが、両者の先頭２文字の意味は「Random Access」と「Read Only」であり、まったく別の特性をあらわしているものであって、本来比べるようなものではありません。

RAM の「Random Access」と対比させるのなら、SAM（Sequential Access Memory）が適切です。SAM はシーケンシャルアクセスのみが行えるメモリです。

RAM をさらに種類分けすると、DRAM や SRAM などに分けられます。

DRAM はつねに通電を続けなければ、記憶内容が消失してしまうという欠点をもつ一方で、比較的安価に大きな容量を確保できる利点があります。メインメモリには DRAM が使われます。

SRAM は DRAM のようにつねに通電を続ける必要がなく、消費電力を少なく抑えられますが、記憶容量当たりの単価が高く、大容量を実現することが難しい欠点があります。しかし、高速で低消費電力であることを活かして、キャッシュメモリや携帯機器などで使用されています。