コンピュータネットワーク | Programming Place Plus　用語集

名称

• コンピュータネットワーク　【computer network】
• (省略表現) ネットワーク　【network】

解説

複数のコンピュータをつなぎ、データや情報をやり取りする技術や、そうして作られたシステムのことです。

コンピュータ同士は、ケーブル（光ファイバケーブルやツイストペアケーブルなど）や無線（Wi-Fi や Bluetooth など）で結ばれます。また、必要に応じて中継機器が挟まります（ルーター、ブリッジなど）。

職場内や家庭内などの比較的狭い範囲で構築されるネットワークを LAN (Local Area Network) と呼びます。反対に、国内外の拠点間のように、地理的に離れたところを結ぶネットワークを WAN (Wide Area Network) と呼びます。

インターネットは、規模の面からいえば WAN に分類できそうですが、実際には別枠として説明されることが多いです。WAN は拠点間を結んでいるという考え方をしており、そのネットワークを使うユーザーは基本的に決まっています（そこに所属している社員といったように）。一方でインターネットは、（プロバイダーへの加入は別としても）誰でも自由に使えるものであり、発想が大きく異なっています。インターネットをどこかに分類するなら、イントラネットやエクストラネットとともにインターネットワークの分類に入れる考え方があります。