テキストファイル | Programming Place Plus　用語集

名称

• テキストファイル　【text file】
• (同義) テキスト形式ファイル　【text file】

解説

文字によるデータだけで構成されたファイルのことです。

なお、文字だけで構成されたデータを、テキスト形式（のデータ）といいます。

基本的には、人間が読み書きできる文字だけで構成されますが、一部、特別な制御を行うための文字（制御文字）を含む場合があります。タブ文字や、改行文字が代表例です。

人間が読み書きできるとはいえ、コンピュータが扱うデータであることに変わりはないので、文字は2進数の 0 と 1 からなるビット列で表現されます。データをビット列で表しつつ、人間がそれを文字であると認識するために、文字コードという仕組みがあります。

文字コードは、１つ１つの文字に何らかの数値を割り当てるルールを定めたものです。たとえば、「あ」を「0001」、「い」を「0010」、「う」を「0011」というふうにルールを決めておけば、コンピュータは「0001」や「0002」といったビット列で扱い、人間には「あ」や「い」といった文字として認識させればいいということになります。

人間がテキストファイルを読み書きするために、テキストエディタと呼ばれるソフトウェアを使用します。

文字コードには多くの種類があります。互換性を持った文字コードでない限り、同じ文字を異なるビット列で表現するので、あるテキストファイルを正しく扱うには、どの文字コードが使われているのかを判断しなければなりません。ほとんどのテキストエディタは、テキストファイルの文字コードを自動的に判別し、人間が認識できるように表示しますが、稀に判断を誤ることもあります（原理上、判断できないこともあります）。

文字コードの判断を誤ると、正しい文字データが表示されず、まるで暗号文のような表示になることがあります。この現象を文字化けと呼びます。

テキストファイルには、人間にとって意味のある情報だけで構成されたものと、コンピュータへの指示を書き連ねたものとがあります。前者のようなテキストファイルを特に、プレーンテキストと呼ぶことがあります。後者の好例は、プログラミング言語で記述されたソースファイルです。

テキストファイルに対して、文字以外のデータを含んだファイルをバイナリファイルといいます。たとえば、画像や音声、動画を表現したファイルは通常、バイナリファイルになっています。